В основе слова "гайдамак" лежит арабский глагольный корень: "гада" - смущать, беспокоить, и перешедший в турецкий язык в форме междометия "гайде" - прочь, пошел, и неопределенного наклонения "гайдемак" - гнать; отсюда это слово в южной Руси приобрело значение человека, производящего смуту, гонящего или гонимого. Впервые встречается этот термин в акте 1737 года, в применении к разбойничьим шайкам, опустошавшим воеводства Киевское и Брацлавское.
Уже с самого начала, однако, в состав понятия гайдамаков входило представление не только о разбое, но и о протесте против данного социального и политического строя; с развитием гайдамацкого движения и самый термин все более и более приобретал эту окраску
Journal information